26 mai 2013
Les fondations de l’aile Las Cases viennent d‘être coulées. Elles ont pris bien du temps car elles devaient être établies sur des niveaux différents (carrelages pour les salle de bains et plancher en bois d’iroko pour les deux chambres).
Les plans des deux chambres ont pu être rectifiés par Michel Jantzen, l’architecte de monuments historiques, pour en améliorer le confort de futurs occupants.
La semaine prochaine, les premiers murs vont être construits… et les parpaings arrivent déjà.
20 juil. 2013
Et voilà… déjà une semaine de passée sans que j’ai pu – ou su – prendre le temps de vous donner des nouvelles de la restauration des appartements des généraux.
Désormais l’hiver est bien installé. Ce qui signifie à Longwood : temps pluvieux, humide et venteux en permanence.
À mon départ pour Paris, le 1er juin, nous en étions au début de la construction des murs.
Durant les quatre semaines de mon absence, j’avais laissé mon appareil photo à Alwyn HENRY, un employé du chantier pour qu’il me tienne au courant.
Voici donc ses photographies qui donnent une bonne idée de l’avancement des travaux durant ce mois de juin.
20 juil. 2013
Depuis mon retour à Sainte-Hélène, le 3 juillet, les linteaux des ouvertures des appartements Montholon et O’Meara ont été établis.
Il est important que nous en arrivions vite au stade des toitures car la pluie est quotidienne.
Aux dernières nouvelles l’ensemble des toitures et le bardage de murs orientés à l’est sont au Cap prêts à être embarqués…
Les deux cheminées copiées sur celle qui se trouve
dans l’appartement Gourgaud ont été établies avec l’aide du meilleur menuisier
de l’ile (tout le monde ne le nomme que par le nom « Charlie »). Il s’agit
d’une cheminée typique – on pourrait même dire standard – de l’époque « Regency
».
10 août 2013
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| Intérieur de l’appartement Montholon |
Et voilà, nous sommes maintenant arrivés au niveau des toitures… mais je crains que les travaux soient ralentis par un délai d’approvisionnement – délais, hélas habituels à Sainte-Hélène.
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| Aperçu des appartements Las Cases père et fils |
La principale difficulté de vivre et de travailler à Sainte-Hélène, c’est l’isolement géographique de l’île qui n’est reliée que par un unique bateau qui fait des navettes incessantes entre Le Cap (Afrique du sud) et les îles de Sainte-Hélène et d’Ascension.
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| Appartements O’Meara et Montholon |
La toiture commandée au mois de mai dernier devait arriver la semaine dernière par le bateau.
Par un manque de communications et de moyens de contrôles entre les agents, fournisseurs et artisans, on n’a pu que déplorer qu’il n’y avait rien à bord. On nous annonce maintenant que la toiture ne pourra maintenant arriver d’Angleterre que par le bateau du mois de novembre… mais cette fois-ci, j’ai demandé à l’artisan de me donner l’autorisation de surveiller que le nouveau calendrier et les délais de livraisons soient bien respectés.
10 août 2013
Durant ces deniers jours quelques personnes qui ont un peu perdu de vue l’idée du projet lancé en 2011, je rappelle que les bâtiments reconstruits en parpaings correspondent aux appartements des généraux Gourgaud, O'Meara, Montholon et Las Cases qui avaient été construits avec les moyens du bord (planches et bitume) entre 1816 et 1818. Ces taudis ont été rasés après la mort de Napoléon et reconstruits en 1933 comme logement de fonction aux conservateurs....
Le projet consiste – à partir d'une étude scientifique réalisée par Michel Jantzen, un architecte des Monuments historiques conseillé par des historiens – à redonner à l'ensemble du site son apparence de 1821 et à attribuer aux parties reconstruites avec des matériaux modernes des fonctions de représentation, d’activités culturelles etc. C’est-à-dire tout ce qui nous permettra d’envisager de pouvoir accueillir décemment des groupes, de présenter des expositions à thèmes etc. Bref de faire tout ce qui maintient aujourd’hui n’importe quel site historique qui ne dispose pas d’autonomie financière.
Mais aussi et surtout, ceci nous donne les moyens de mieux préserver ce qui compte le plus à Sainte-Hélène : les appartements de l’Empereur qui, eux, restent intacts car construits en dur avant même qu’il n’arrive à Sainte-Hélène.
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10 août 2013
Malgré les pluies incessantes, les travaux aux appartements Montholon, O’Meara et las Cases avancent bien.
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| Future cuisine de Longwood House |
La cuisine, les trois toilettes et salles-de-bains ont toutes été dessinées en fonctions des différents éléments qui y seront employés. D’avoir ainsi le dessin et la disposition des salles nous permet de prévoir toutes les prises de courant, de téléphone et Internet ainsi que tous les autres conduits de plomberie et d’évacuation des eaux.
Les cimaises ont aussi été commandées…
Durant le stade de démolition et de reconstruction des appartements Las Cases, nous nous sommes rendu compte qu’il existait un espace d’un peu moins de deux mètres carrés complétement inaccessible. Située à l’angle de l’appartement des officiers d’ordonnance, de las Cases et de Gourgaud, cette surface avait été condamnée en 1933…
La raison de cet espace perdu [car inaccessible], nous est parfaitement incompréhensible.
En raison de l’insuffisance de la déclivité (Longwood House se situe au sommet d’un vaste plateau), et selon les différents calculs effectués par les autorités locales, le puits perdu a dû être établi à une profondeur de 9 mètres… rien de moins !
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Conformément au projet de Michel Jantzen, les travaux sur la seule partie de la reconstruction de 1933 qui ne sera pas reprise dans son ensemble (correspondant aux appartements Gourgaud et de l’officier d’ordonnance) ont commencé cette semaine.
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| Appartements Gourgaud et de l'officier d'ordonnance |
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| Appartement Gourgaud |
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| L’appartement des officiers d’ordonnance britanniques |
19 sept. 2013
Désolé de ne pas avoir donné plus de nouvelles sur les travaux. La vérité est que la fourniture de la toiture a été des plus difficiles à organiser que prévu et que j’ai passé un temps fou ces deux derniers mois à résoudre de nombreux problèmes de fabrication et d’acheminement des toitures et bardages nécessaires au projet.
Pour résumer la situation :
Au mois de mars 2013 : la toiture est commandée à une compagnie anglaise
Fin juin, nous apprenons que la compagnie qui avait déjà reçu une avance sur paiement des toitures avait été mise en faillite.
Mi-juillet, l’artisan en charge du projet récupère l’intégralité des fonds avancés.
Début août, nous commandons la fourniture de la toiture à une compagnie allemande.
Fin août, nous apprenons qu’en raison d’un cahier de commande surchargée cette compagnie (allemande) sous-traitait une compagnie française pour fabriquer les toitures et bardages nécessaires à notre projet.
Début septembre, la toiture est livrée en Allemagne. Pour de nombreuses raisons dont je vous épargne les détails, la toiture n’arrive en Angleterre aux docks pour embarquement pour Sainte-Hélène que deux heures après la fermeture des derniers conteneurs du bateau dont nous avions réservé l’espace.
Après négociation, nous obtenons que deux des trois containeurs puissent tout de même être mis à bord du bateau. Le troisième devra attendre un mois supplémentaire.
Nous attendons donc l’arrivée le 30 octobre de ces deux premiers containeurs et le troisième devrait arriver à Sainte-Hélène le 25 novembre.
Les travaux dans les appartements de
l’officier d’ordonnance et du général Gourgaud (mentionnés le 10 août dernier) se sont poursuivis jusqu’au 5 septembre.
La façade ouest a été complétement abattue et reconstruite conformément au
dessin d’Ibbetson et aux instructions de Michel Jantzen.
Les travaux intérieurs ont pu être entrepris car pour protéger cette partie, une toiture temporaire avait été mise en place en 2012. Ceci nous a permis d’avancer dans les travaux en attente de l’arrivée de la toiture permanente.
Après avoir creusé le puits perdu, le réseau d’assainissement a pu être établi. Toutes les tranchées pour les tuyaux d’évacuations des eaux usagées et pluviales ont été excavées, les tuyaux établis et les tranchées comblées.
Reste à faire la fosse septique.
Les structures métalliques et fermages sont en train d’être posés sur les appartements Montholon, O’Meara et Las Cases.
Les cheminées établies.
D’ici une semaine, tout sera prêt pour mettre en place les toitures… malheureusement pas encore arrivées à Sainte-Hélène.
2 oct. 2013
Les menuiseries pour les appartements dits “des généraux”
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| Ateliers de menuiserie de Charlie à Jamestown |
J’ai toujours aimé le travail du bois. Aussi je n’ai pu qu’être sensible au fait que l’artisan en charge du chantier ait sous-contracté un menuisier de Jamestown qui est encore capable de fabriquer en bois d’iroko des fenêtres à guillotine comme il lui a été enseigné il y a plus de quarante ans (le menuisier, « Charlie », est âgé de 65 ans). La solution de simplicité (et la moins coûteuse) pour le chef de chantier aurait été de commander ces fenêtres directement dans des ateliers d’Afrique du sud mais, sensible à la démarche de l’architecte-en-chef des Monuments historiques, il s’applique à soigner l’apparence de 1821. Ce choix est judicieux à plus d’un titre :
1- Il permet de reproduire les menuiseries originales dans leurs moindres détails
2- Il permet l’emploi de bois de notre choix et donc celui d’un bois résistant aux termites
3- Il permet l’installation des systèmes de leviers et de balanciers employés en 1821 mais abandonnés aujourd’hui.
4- Il facilite la pose « sur mesure ».
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| Ateliers de menuiserie de Charlie à Jamestown |
Je viens aussi d’apprendre que c’est aussi « Charlie » [que l’on voit à droite sur la photo ci-dessous avec “Johnny”, l’artisan en charge du chantier] qui fabriquera les portes et tous les autres éléments de bois de l’ensemble du projet. Ceci inclura aussi la pose des parquets.
15 oct. 2013
Les appartements Las Cases
Durant ces cinq dernières semaines, en raison des problèmes de livraison des toitures, seuls des travaux aux appartements des Las Cases père et fils ont pu être envisagés.
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| Appartements des Las Cases père et fils |
Pour contourner les difficultés climatiques inévitables à Longwood durant les mois de septembre, d’octobre et de novembre, l’artisan a posé une toiture temporaire afin de permettre à ses employés de poursuivre les travaux sans interruption. Tous les murs intérieurs des appartements des Las Cases père et fils ont pu été lissés à l’aide d’un enduit traditionnel au ciment. Tout sera prêt lorsque les articles des deux salles-de-bain arriveront par le bateau du 30 octobre prochain.
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| Appartements des Las Cases père et fils |
Après la pose des charpentes, et en attendant les couvertures, les murs intérieurs des appartements des La Cases père et fils ont été lissés à l’aide d’un enduit traditionnel au ciment.
Charlie a déjà fourni les structures des fenêtres à guillotine et des portes. Les artisans sont en train de les poser.
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| Appartements des Las Cases père et fils |
L’appartement Gourgaud
Le chantier de rénovation de l’appartement Gourgaud avance bien. Michel Jantzen, après avoir regardé les photographies postées le mois dernier, m’a bien heureusement fait rectifier une petite erreur … une fenêtre de l’appartement Gourgaud est devenue porte. Comparez la photographie ci-dessous avec celle du mois dernier.
Les éléments de la cuisine commandés en Europe sont arrivés cette semaine. De même pour les cimaises.
Les articles des salles-de-bain devraient arriver sur l’île à la fin du mois
Avec tous les travaux de maçonnerie achevés, toutes les charpentes métalliques sont désormais en place sur tous les appartements dits “des généraux”.
Malheureusement, comme expliqué dans mon message du 19 septembre, la fourniture de la toiture nous donne bien des soucis.
Apparemment l’ensemble de la toiture et des bardages a été envoyé à Sainte-Hélène depuis la France via l’Allemagne et la Grande Bretagne dans trois containeurs.
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Par le dernier bateau qui a été déchargé le 3 novembre, nous n’avons réceptionné « que » deux d’entre eux (photographies ci-dessous). Dans celui qui nous manque – et qui, selon le prestataire britannique, devrait arriver à Sainte-Hélène le 29 novembre – se trouveraient les éléments nécessaires à leurs installations.
Pour résumer la situation : nous avons une grande partie des toitures et bardages mais pas les éléments de fixation…
1- Appartements des Las Cases:
En attendant l’arrivée de ce troisième containeur, l’artisan a mis en place sur l’aile Las Cases une toiture temporaire qui permet d’avancer plus en avant dans les travaux de décoration et de lissage des murs comportant des fenêtres et des portes.
2 – Appartements de la famille Montholon:
Parce que le temps le permet, le lissage des murs intérieurs des appartements Montholon, O’Meara, Gourgaud et de l’officier d’ordonnance est en cours d’exécution.
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| Cuisines attachées aux appartements Montholon |
3 – Appartement du Dr. O’Meara:
4 – Appartements Gourgaud et de l’officier d’ordonnance :
A l’exception des douches, tous les éléments (y compris les carrelages et autres carreaux de céramique)nécessaires à la cuisine et aux trois salles de bains sont arrivés à Sainte-Hélène.
La presque totalité des encadrements des fenêtres et portes est fabriquée et posée.
Afin de respecter au mieux le calendrier de livraison du chantier pprévue pour le mois de juin 2014, l’artisan fait tout ce qu’il est possible pour limiter les conséquences du retard de la fourniture de la toiture.
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