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lundi 13 octobre 2025

Le cottage de l'esclave Toby - Journal d'une restauration #08

Voici enfin achevé le gros œuvre de la restauration du cottage de l’esclave Toby.
Longtemps enseveli sous les herbes et l’oubli, l’humble demeure a retrouvé sa silhouette première.
Les mains patientes des artisans, sous la direction de John I Isaac, ont redonné souffle à ses murs, et le chaume, tel un voile ancien, est revenu coiffer la toiture.

Mieux que des mots, ces photographies racontent la résurrection d’un lieu de mémoire — simple, fragile, mais infiniment vivant.

Prochaines étapes : redonner vie aux jardins alentour et recréer, à l’intérieur, l’esprit des modestes foyers d’autrefois.



















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En supplément, quelques photographies de la collecte des herbes, celles-là mêmes qu’on coupait jadis pour en faire le chaume des toitures, et de leur pose, selon les gestes transmis d’une génération à l’autre.

Ces images témoignent d’un savoir-faire ancestral, ressuscité le temps d’un chantier où chaque brin d’herbe a retrouvé sa place dans l’histoire.





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Et premiers éléments de mobiliers présents dans les maisons des Héléniens jusqu'au milieu des années 1950.









mercredi 4 juin 2025

Le cottage de l'esclave Toby - Journal d'une restauration #07

 Les travaux ont bien repris... Le foyer est achevé. 


Les murs ont été enduits de chaux vive comme autrefois et un tronc de pin a été apporté pour être posé tel quel...







lundi 19 mai 2025

Le cottage de l'esclave Toby - Journal d'une restauration #06

Lentement, mais sûrement…

Pierre après pierre, main après main, la case de l’esclave Toby renaît, patiemment, dans le respect des savoir-faire d’autrefois. Les murs sont désormais dressés, solides et silencieux, comme s’ils attendaient depuis toujours de retrouver leur place. La cheminée, elle aussi, a retrouvé sa forme, et le foyer son creux, prêt à accueillir les premières braises.

Prochaine étape : la toiture. Et avec elle, une étape décisive.

Heureusement, Basil est de retour. Le meilleur artisan de l’île, maître dans l’art des constructions traditionnelles, a repris le fil de son ouvrage. Sa présence redonne souffle au chantier, comme si chaque geste, sous ses mains, retrouvait une mémoire oubliée.

Voici, à travers quelques images, la trace visible de ces trois derniers mois de travail, discrets mais constants. Le passé avance… à pas sûrs.
















jeudi 17 avril 2025

Les gouaches du "Chinois"

Parmi les oeuvres présentées aux domaines nationaux de Sainte-Hélène, nous trouvons quelques gouaches réalisées par un artiste chinois qui proposait entre 1821 et 1840 ses oeuvres aux nombreux visiteurs qui faisaient alors escales sur l'île. 

Les Briars et la cascade (don Jean-Paul Mayeux - dépôt de la Fondation Napoléon)


La Tombe de Napoléon (don Jean-Paul Mayeux - dépôt de la Fondation Napoléon)


Jamestown, Main Street (don Jean-Paul Mayeux - dépôt de la Fondation Napoléon)


Porteous House, Jamestown  (don Jean-Paul Mayeux - dépôt de la Fondation Napoléon)



Napoléon sur son lit de mort (don Jean-Paul Mayeux - dépôt de la Fondation Napoléon)


Longwood New House (dépôt du Musée national de Malmaison)

La tombe de Napoléon  (dépôt du Musée national de Malmaison)


Longwood New House  (dépôt du Musée national de Malmaison)


La Tombe de Napoléon  (dépôt du Musée national de Malmaison)



Entrée du domaine de la Tombe de Napoléon (dépôt du Musée national de Malmaison)

mercredi 23 octobre 2024

Le cottage de l'esclave Toby - Journal d'une restauration #05

    Après une interruption de plus de six mois en raison de l'indisponibilité de l'entreprise chargée de l'exécution du projet, les travaux ont repris il y a un mois. Les maçons locaux ont maintenant dépassé le niveau des linteaux des portes et fenêtres.

    La façade a désormais atteint la hauteur finale du mur.

    Voici, en photographies des derniers travaux. (présentées des plus récentes aux plus anciennes)








 

mercredi 31 janvier 2024

Le cottage de l'esclave Toby - Journal d'une restauration #04

    La rénovation du cottage Toby, ainsi nommé d'après l'un des sept esclaves masculins qui furent confinés dans cet humble espace par William Balcombe, propriétaire de la propriété des Briars, progresse vite. Les artisans en sont actuellement à l'étape de la mise en place des portes et des fenêtres.


    Ces travaux de restauration, entièrement financés par Monsieur Ben Delo, co-fondateur et ancien dirigeant de BitMEX, sont menés de manière exceptionnelle par John I Isaac et Basil Francis (sur la photographie ci-dessous).

Johnny et Basil recueillent des informations techniques du 19ᵉ siècle auprès des aînés de l'île pour permettre à cette reconstruction de devenir une vitrine des techniques de construction ancestrales qui, heureusement, ne sont pas encore oubliée.

La terre employée comme liant pour les murs est tamisée