Le cottage de l'esclave Toby - Journal d'une restauration #07

 Les travaux ont bien repris... Le foyer est achevé. 

Les murs ont été enduits de chaux vive comme autrefois et un tronc de pin a été apporté pour être posé tel quel...

Le cottage de l'esclave Toby - Journal d'une restauration #06

Lentement, mais sûrement…

Pierre après pierre, main après main, la case de l’esclave Toby renaît, patiemment, dans le respect des savoir-faire d’autrefois. Les murs sont désormais dressés, solides et silencieux, comme s’ils attendaient depuis toujours de retrouver leur place. La cheminée, elle aussi, a retrouvé sa forme, et le foyer son creux, prêt à accueillir les premières braises.

Prochaine étape : la toiture. Et avec elle, une étape décisive.

Heureusement, Basil est de retour. Le meilleur artisan de l’île, maître dans l’art des constructions traditionnelles, a repris le fil de son ouvrage. Sa présence redonne souffle au chantier, comme si chaque geste, sous ses mains, retrouvait une mémoire oubliée.

Voici, à travers quelques images, la trace visible de ces trois derniers mois de travail, discrets mais constants. Le passé avance… à pas sûrs.

Le cottage de l'esclave Toby - Journal d'une restauration #05

    Après une interruption de plus de six mois en raison de l'indisponibilité de l'entreprise chargée de l'exécution du projet, les travaux ont repris il y a un mois. Les maçons locaux ont maintenant dépassé le niveau des linteaux des portes et fenêtres.

    La façade a désormais atteint la hauteur finale du mur.

    Voici, en photographies des derniers travaux. (présentées des plus récentes aux plus anciennes)

 

Le cottage de l'esclave Toby - Journal d'une restauration #04

    La rénovation du cottage Toby, ainsi nommé d'après l'un des sept esclaves masculins qui furent confinés dans cet humble espace par William Balcombe, propriétaire de la propriété des Briars, progresse vite. Les artisans en sont actuellement à l'étape de la mise en place des portes et des fenêtres.

    Ces travaux de restauration, entièrement financés par Monsieur Ben Delo, co-fondateur et ancien dirigeant de BitMEX, sont menés de manière exceptionnelle par John I Isaac et Basil Francis (sur la photographie ci-dessous).

Johnny et Basil recueillent des informations techniques du 19ᵉ siècle auprès des aînés de l'île pour permettre à cette reconstruction de devenir une vitrine des techniques de construction ancestrales qui, heureusement, ne sont pas encore oubliée.

La terre employée comme liant pour les murs est tamisée 

Le cottage de l'esclave Toby - Journal d'une restauration #03

 

Sous la direction de Basil pour qui les méthodes de constructions anciennes - pour ne pas dire ancestrales - n'ont pas de secret, une équipe de 10 personnes s'est mise au travail. 

Les fondations originales ont été conservées mais renforcées par les pierres d'origine. 

Désormais, nous en sommes au rétablissement des murs en employant les pierres d'origine et, comme liant, de la chaux et de la terre poudreuse prise sur place que l'on filtre comme autrefois par un simple tamis. 

Le cottage de l'esclave Toby - Journal d'une restauration #02

        Avec le soutien financier d'une généreuse personne, nous avons le plaisir de pouvoir enfin démarrer les travaux de restitution du cottage de Toby. 

        Sous la gouverne et la surveillance de la Saint Helena Napoleonic Heritage, la Compagnie John I Isaac est le maître d'œuvre et l'entreprise qui réalise les travaux déjà commencés. 

 

Le cottage, le 12/12/2023

        Dès lors tout va très vite. 

 

le 14/12/2023

Le 15 /12/2023

        Le site a déjà été précautionneusement débroussaillé, les terres de remblai qui avaient été déversées sur les ruines ont été déblayées. Les pierres qui composaient chaque mur qui avait survécu ont été déposées et entreposées séparément.

Le 16/12/2023

Le 20/12/2023

Le 22/12/2023

 

Aujourd'hui, les fondations de la « case Toby » d’origine sont en train d’être excavées.

  

Tournage à Longwood

Du 8 au 15 juillet, Jean-Paul Luciani est venu tourner un film à Sainte-Hélène. 

Dominique Maestrati a assuré la réalisation de ce documentaire avec Jérôme De Bernardi, le chef opérateur.. Clara Elig interprétait Betsy et Clémentine Verdier, Albine de Montholon.

(de gauche à droite) Jean-Paul Luciani, Dominique Maestrati, Clémentine Verdier, Clara Elig et Jérôme De Bernardi,  

Reportage photographique assuré par Jean-Paul Luciani.

Mort de Sean Burns, administrateur de Tristan Da Cunha

         Nous venons d'apprendre la triste nouvelle de la mort de Sean Burns, l'actuel administrateur de Tristan Da Cunha. 

        Sean était devenu un ami qui, lorsqu'il était en fonction à Sainte-Hélène en qualité de Député-Gouverneur habitait au Pavillon des Briars avec sa femme Marina. 

        Toujours prêts à nous assister à promouvoir notre domaine national des Briars, ils aimaient partager avec les visiteurs ce qui était devenu leur résidence dont ils tombèrent amoureux. 

        La photographie ci-dessous a été prise en 2015 lorsqu'ils avaient généreusement accueilli par une réception tout un groupe de Français et Australiens qui avaient spécialement fait le voyage (encore en bateau) pour commémorer le bicentenaire de l'arrivée de Napoléon sur l'île. 

        Toutes nos pensées vont bien entendu à Marina mais aussi à ses enfants et leurs familles.